El terreno calizo que conforma la Sierra de Aralar, permite que el agua de la lluvia se filtre.
Una buena parte de esta corriente desagua en los Nacederos del Larraun, en Iribas.
La primera parte del río, que toma el nombre de río Ertzilla, nace en el Manantial de Aitzarrateta, donde todavía existen las ruinas que estuvo funcionando hasta principios del Siglo XX, hasta que una fuerte riada partió la presa y fue abandonado.
Pero este río desaparece dos kilómetros después en un sumidero, para nacer de nuevo cerca de Iribas. Donde ya toma el nombre de río Larráun.